Hoy podría ser el día en que Tesla cambie para siempre. La compañía lanzará el Cybercab, un pequeño sedán dorado de dos plazas sin volante ni pedales que utiliza cámaras e inteligencia artificial para navegar, en su ciudad sede de Austin, Texas, según informa TechCrunch. Este lanzamiento representa un momento definitorio para la empresa: o Tesla logra transformar el transporte urbano con su red de robotaxis, o revela que, pese a todos sus esfuerzos, sigue siendo fundamentalmente un fabricante de automóviles.
En los días previos al evento, Tesla desplegó decenas de Cybercabs por Austin y otras ciudades estadounidenses. Según el rastreador de vehículos automatizados del estado de Texas, 420 vehículos autónomos estaban registrados en el momento de la publicación del reportaje. Ashok Elluswamy, responsable de Tesla AI, afirmó en X que «las calles ya no serán las mismas». El CEO Elon Musk publicó imágenes generadas por IA del Cybercab consumiendo la ciudad junto a una tormenta de polvo masiva, bajo el mensaje «Una tormenta de Cybercabs».
De la promesa de autonomía al robotaxi sin conductor
Musk lleva más de una década prometiendo que Tesla desarrollaría vehículos totalmente autónomos. En 2016 llegó a afirmar que todos los Tesla fabricados tenían capacidad para volverse autónomos con una simple actualización de software. Se equivocó: Tesla ha rediseñado el hardware de sus coches múltiples veces desde entonces, y Musk reconoció recientemente que millones de vehículos necesitarán algún tipo de retrofit de hardware para lograr autonomía completa.
El Cybercab surgió de un esfuerzo por desarrollar una plataforma de vehículos eléctricos de nueva generación más barata de fabricar, aprovechando la experiencia del Model 3 y Model Y. Pero Musk, obsesionado con lograr autonomía total, decidió no construir un coche conducible manualmente. En abril de 2024, meses antes de revelar el Cybercab, aprobó despidos masivos en Tesla para ir «a por todas con la autonomía», un movimiento que calificó como «cegadoramente obvio». «Todo lo demás son variaciones de un carruaje tirado por caballos», escribió entonces.
Despliegue lento y desafíos por delante
Tesla comenzó a probar su programa de robotaxis en junio de 2025 en Austin, utilizando Model Y modificados. Durante los primeros meses, un empleado ocupaba el asiento delantero para detener el vehículo si algo salía mal. La compañía ha reportado docenas de incidentes menores desde entonces, la mayoría choques con objetos estacionarios y algunos casos de teleoperadores moviendo vehículos remotamente a baja velocidad.
La red se expandió a otras ciudades de Texas y Florida, pero no ha cumplido las expectativas. En julio, Tesla reveló que el número de millas pagadas que la red facilitaba estaba retrocediendo. Sin embargo, la empresa cree que escalar su red de robotaxis requiere el Cybercab, diseñado específicamente en torno al coste: más pequeño, ligero y con batería de menor capacidad que cualquier otro Tesla. Los fanáticos más acérrimos de Tesla ven esta ventaja de coste — la compañía puede construir docenas de Cybercabs por el mismo dinero que Waymo gasta en menos de 10 de sus furgonetas Ojai más recientes — como prueba de que la guerra de los robotaxis ya está ganada.
No obstante, existen limitaciones importantes. Tesla ha operado su red de robotaxis dentro de geovallas en cada ciudad. El propio Musk dijo una vez: «Si necesitas un área geovallada, no tienes verdadera conducción autónoma». Además, operar la red a gran escala supondrá desafíos nuevos. Con menos de 4.000 robotaxis en circulación, Tesla se ha enfrentado a menos casos extremos que Waymo, que tiene ese número de vehículos en funcionamiento. Y a diferencia de los Model Y, que pasan desapercibidos, los Cybercab dorados brillantes serán imposibles de ignorar si el software no está a la altura, haciendo que cualquier fallo sea mucho más visible.
