Apple ha comenzado a desplegar Apple Pay en la India, según confirma TechCrunch. Su primer socio bancario es Axis Bank, la tercera entidad privada del país por tamaño. El lanzamiento marca la llegada del servicio de pagos de la compañía de Cupertino al país más poblado del mundo, tras años de retrasos en un mercado donde domina la Interfaz Unificada de Pagos (UPI) respaldada por el Estado.
El despliegue inicial es limitado. Apple Pay admite tarjetas Visa y Mastercard elegibles de Axis Bank, pero no la red local RuPay. La aceptación también se restringe a comercios y terminales de pago que hayan habilitado el servicio. Apple asegura que funcionará en «millones de comercios» de toda la India, incluidos Blinkit, Croma, Ixigo, marcas Reliance, Tata 1mg y Zomato. La empresa ha trabajado con proveedores de servicios de pago como Cashfree, JusPay, Mswipe, Paytm, PayU, Pine Labs, Razorpay y Worldline para habilitar la aceptación.
Un modelo de negocio que choca con la estructura local
A diferencia del sistema UPI de la India, que permite a los consumidores realizar pagos instantáneos entre bancos sin depender de tarjetas, Apple Pay se basa en tarjetas y requiere que emisores individuales e infraestructuras de pago se integren con el servicio. Esto hace que un despliegue amplio sea más complejo.
Los términos comerciales de Apple también han emergido como punto de fricción con algunos de los bancos más grandes del país, según fuentes citadas por TechCrunch. Apple solicita una comisión de aproximadamente 20 puntos básicos (0,2%) en cada transacción, un mordisco significativo del margen de aproximadamente 40 a 50 puntos básicos (0,4% a 0,5%) de la capa de pagos. La estructura de comisiones es coherente con el modelo comercial de Apple Pay en otros mercados.
HDFC Bank, ICICI Bank y SBI Card no están ofreciendo soporte para Apple Pay en el lanzamiento, ya que continúan las negociaciones sobre términos comerciales, según una de las fuentes.
Compitiendo en un ecosistema dominado por UPI
Apple Pay entra en un mercado de pagos que luce muy diferente al de Estados Unidos y otras economías centradas en tarjetas. El auge de los pagos digitales en la India ha sido impulsado en gran medida por UPI, el sistema respaldado por el Estado que permite a los consumidores mover dinero directamente entre cuentas bancarias. UPI gestiona la mayor parte de los pagos digitales en la India, donde escanear un código QR para pagar directamente desde una cuenta bancaria se ha convertido en algo habitual.
Sin embargo, Apple Pay podría atraer a la creciente base de usuarios de iPhone en la India, que tienden a ser más acomodados y tienen más probabilidades de usar tarjetas de crédito premium. Esos clientes podrían hacer que el servicio sea difícil de ignorar para los bancos, a pesar del dominio de UPI. Incluso si Apple Pay permanece como un servicio de nicho, la economía podría hacer que la India sea significativa para Apple. La comisión por transacción que cobraría el fabricante del iPhone le daría otra forma de monetizar su creciente base de usuarios de iPhone en el país.
En el lanzamiento, los clientes elegibles de Axis Bank pueden añadir sus tarjetas de crédito a la aplicación Wallet de Apple y usar Apple Pay para compras en línea, así como para pagos sin contacto en terminales compatibles. Una transacción de Apple Pay podría funcionar en un terminal operado por un proveedor de pagos independiente que haya habilitado el servicio, pero fallar en otro terminal cuyo banco adquirente no lo haya hecho. Eso podría hacer que la aceptación sea desigual durante el despliegue inicial, incluso para clientes con tarjetas compatibles.
El lanzamiento añade otra pieza al creciente negocio de Apple en la India, donde ha estado expandiendo las ventas de iPhone, la fabricación local y su huella minorista. Apple representó el 28% del mercado de smartphones de la India por valor en 2025, frente al 23% del año anterior, según Counterpoint Research. La India ya representa aproximadamente una cuarta parte de la producción mundial de iPhone, y esa cuota podría aumentar al 30%-35% en los próximos cinco años, según informó el diario Business Standard el mes pasado, citando a un funcionario gubernamental indio.
