Mazama Energy, una startup especializada en energía geotérmica mejorada, ha cerrado una ronda de financiación Serie B de 135 millones de dólares con sobresuscripción, según anunció la compañía el jueves. El capital captado impulsará el desarrollo de pozos horizontales en formaciones rocosas supercalientes capaces de generar hasta 15 megavatios de electricidad por pozo, informa TechCrunch.
La empresa planea comenzar a producir electricidad el próximo año. Su primera instalación en Oregón tiene capacidad para generar 10 gigavatios de electricidad, una revisión significativa al alza respecto a la estimación de 5 gigavatios que el inversor Vinod Khosla mencionó el año pasado. Mazama ha perforado más allá de los 3.000 metros de profundidad en solo 15 días, alcanzando cotas de aproximadamente 4.500 metros donde la temperatura supera los 400 grados Celsius.
Roca supercaliente: más eficiente que la geotermia tradicional
A esas profundidades, el agua sometida a altas presiones se convierte en un fluido supercrítico —un estado que no es completamente líquido ni gas— capaz de absorber mucha más energía que el vapor ordinario. Según Mazama, esta tecnología permite que cada pozo produzca hasta 10 veces más energía que los sistemas geotérmicos convencionales.
El potencial global de esta fuente es enorme: acceder a tan solo el 1% de la roca supercaliente del mundo podría generar más de 63 teravatios de electricidad, de acuerdo con un análisis de la Universidad de Twente y la Clean Air Task Force. Las startups de geotermia mejorada están perfilándose como alternativa competitiva para alimentar centros de datos de IA y otras cargas eléctricas industriales de gran escala, mientras gigantes tecnológicos continúan apostando principalmente por gas natural.
Expansión y calendario
Aunque el trabajo en el sitio de Oregón aún está en fase temprana, Mazama ya ha asegurado terrenos para un segundo proyecto. La compañía prevé completar el desarrollo de la primera instalación en 2030, momento en el que debería generar 200 megavatios de electricidad.
La ronda Serie B estuvo liderada por Centaurus Capital y Doerr Capital, con participación de ConocoPhillips y Shell Ventures. Inversores previos como Khosla Ventures y Gates Frontier reafirmaron su apoyo, mientras que SiteGround Capital, H. Barton Asset Management y la Jeffrey and Marieke Rothschild Foundation se sumaron como nuevos inversores. Mazama fue incubada en Khosla Ventures.
