Protego Ventures, firma de capital riesgo israelí especializada en tecnología de defensa, ha completado el cierre final de su primer fondo con 125 millones de dólares en compromisos de capital, según informa TechCrunch en exclusiva. La compañía, liderada por Lital Leshem y Lee Moser, se presenta como el primer y mayor fondo de venture capital dedicado exclusivamente a defensa tech en Israel.
El tamaño del fondo permite a Protego invertir entre 5 y 50 millones de dólares por compañía, centrándose en startups que abordan «las necesidades críticas de defensa y seguridad de Israel y la comunidad global», según su sitio web. La firma detuvo su captación por debajo del objetivo inicial de 150 millones tras el fuerte desempeño de XTEND, fabricante de drones y primera empresa de su cartera, que salió a bolsa en la Bolsa de Nueva York a principios de septiembre de 2026.
Contexto post-7 de octubre
Ares Management, uno de los principales respaldos de Protego, sugirió a Leshem y Moser unir fuerzas y lanzar la firma tras el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, con la convicción de que las nuevas tecnologías serían clave para reforzar las capacidades defensivas del país frente a amenazas emergentes. Ares aportó 30 millones de dólares como inversor limitado, permitiendo a Protego comenzar a invertir de inmediato.
«Todo cambió el 7 de octubre», declaró Leshem a TechCrunch. La cofundadora, quien cuenta con 11 años de experiencia en inteligencia militar, fue desplegada como reservista el día de los ataques. «Fui testigo de primera mano de cómo el campo de batalla actuaba de forma diferente a lo que conocía en la última década», añadió.
Cartera y competencia
Además de XTEND, la cartera de Protego incluye a ASIO, que desarrolla sistemas de conciencia situacional y ha establecido alianzas con Anduril. La firma planea lanzar un segundo fondo en el primer trimestre de 2027, respaldado por inversores institucionales israelíes y un gran compromiso estadounidense ya asegurado, con un alcance más amplio que incluirá compañías estadounidenses de defensa tech en etapa temprana de crecimiento.
Protego no estará sola en este terreno. Las autoridades israelíes han concedido a las firmas de capital riesgo Adir Capital y Sling Capital cerca de 33 millones de dólares en garantías estatales para invertir en tecnologías militares y de doble uso. El sector de defensa tech ha experimentado un auge significativo: las operaciones de venture capital en este ámbito alcanzaron un récord en el primer trimestre de 2026, y nuevas firmas especializadas han surgido en todo el mundo para invertir exclusivamente en startups de defensa.
Lee Moser, capitalista de riesgo con amplia trayectoria, continuará como socia gestora de la firma generalista AnD Ventures. Leshem, por su parte, cofundó previamente una startup adquirida por 625 millones de dólares en 2025. Ambas cofundadoras destacan que la recepción en círculos militares ha sido sólida: «Hay mucho respeto, y la gente se acerca —incluso de forma discreta— para hablar con nosotras, aprender de nosotras, entrenar con nosotras y, por supuesto, obtener nuestra tecnología e innovación», afirmó Leshem.
