Profound, startup que desarrolla software de marketing para ayudar a las marcas a aparecer en resultados de búsqueda generados por inteligencia artificial, ha cerrado una ronda de financiación Serie D de 180 millones de dólares con una valoración de 1.800 millones, convirtiéndose en unicornio menos de siete meses después de su Serie C de 96 millones, según informa TechCrunch.
La ronda fue liderada por Sequoia y Kleiner Perkins, con participación de inversores existentes como Lightspeed Venture Partners, Khosla Ventures y South Park Commons. El movimiento refleja el creciente interés en startups que ayudan a empresas a navegar el ecosistema emergente de búsquedas impulsadas por IA, un sector que algunos fondos de capital riesgo están priorizando en su estrategia de inversión.
Optimización para motores de respuesta con IA
Lanzada hace dos años como plataforma de análisis, Profound ha expandido sus servicios para incluir investigación y creación de estrategias de marketing. La compañía se especializa en GEO y AEO (optimización para motores generativos y motores de respuesta, respectivamente), un campo emergente donde las empresas buscan formas de que sus productos aparezcan en sistemas de IA que los consumidores utilizan cada vez más para búsquedas.
Profound ayuda a las empresas a entender cómo la inteligencia artificial facilita que los consumidores descubran sus marcas. La startup forma parte de una ola de compañías que abordan el desafío de la visibilidad en un panorama donde motores de búsqueda tradicionales compiten con asistentes de IA y chatbots que generan respuestas directas en lugar de listas de enlaces.
Crecimiento acelerado y cartera de clientes
Según la compañía, sus ingresos se han multiplicado por tres en los últimos seis meses. Profound cuenta actualmente con más de 1.000 clientes empresariales, incluyendo Comcast, The Estée Lauder Companies y Walmart. Esta base de clientes corporativos de alto perfil subraya la urgencia con la que grandes marcas están adaptando sus estrategias de marketing digital al entorno de búsqueda con IA.
La velocidad de la financiación —apenas siete meses entre rondas— es inusual incluso en el acelerado mercado de capital riesgo tecnológico. El ritmo sugiere que los inversores ven una ventana de oportunidad limitada para capturar cuota de mercado en un sector que está redefiniendo la forma en que consumidores y empresas interactúan con información en línea.
El sector de optimización para motores de IA permanece fragmentado, con múltiples startups compitiendo por establecer estándares y herramientas dominantes. A medida que más consumidores adoptan ChatGPT, Perplexity y otros sistemas de IA para búsquedas cotidianas, la presión sobre las marcas para aparecer en estas plataformas —equivalente al SEO tradicional— se intensifica.
